LONDON (AP) – Wabah cacar monyet yang berkembang di lebih dari 70 negara adalah situasi “luar biasa” yang memenuhi syarat sebagai darurat global, kata kepala Organisasi Kesehatan Dunia Sabtu, sebuah pernyataan yang menyerukan investasi lebih lanjut dalam mengobati penyakit yang dulunya langka dapat memacu dan memperburuk perebutan vaksin langka.
Keadaan darurat global adalah tingkat peringatan tertinggi WHO, tetapi penetapan tersebut tidak berarti bahwa suatu penyakit dapat menular atau mematikan. Pernyataan serupa telah dibuat untuk virus Zika 2016 di Amerika Latin dan upaya berkelanjutan untuk memberantas polio, selain pandemi COVID-19 dan wabah Ebola 2014 di Afrika Barat.
Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus membuat keputusan untuk menyatakan cacar monyet sebagai darurat global meskipun kurangnya konsensus di antara para ahli di komite darurat badan kesehatan PBB, dengan mengatakan dia bertindak sebagai “pemecah masalah”. Ini adalah pertama kalinya kepala badan kesehatan PBB secara sepihak mengambil keputusan seperti itu tanpa rekomendasi ahli.
“Kami memiliki wabah yang telah menyebar dengan cepat ke seluruh dunia melalui cara penularan baru, yang hanya sedikit kami pahami,” kata Tedros. “Saya tahu ini bukan proses yang mudah atau sederhana dan ada perbedaan pendapat di antara anggota” panitia.
Kepala kedaruratan WHO, Dr. Michael Ryan, kata direktur jenderal memutuskan untuk menyatakan cacar monyet sebagai darurat global untuk memastikan dunia menangani wabah saat ini dengan serius.
Meskipun cacar monyet telah menyebar di beberapa bagian Afrika tengah dan barat selama beberapa dekade, itu tidak diketahui menyebabkan wabah besar di luar benua atau menyebar luas di antara manusia hingga Mei, ketika pihak berwenang melaporkan lusinan epidemi di Eropa, Amerika Utara, dan tempat lain tidak terdeteksi. .
Bulan lalu, komite ahli WHO mengatakan wabah cacar monyet belum menjadi darurat internasional, tetapi panel bertemu minggu ini untuk menilai kembali situasinya.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, lebih dari 16.000 kasus cacar monyet telah dilaporkan di 74 negara sejak Mei. Hingga saat ini, kematian cacar monyet hanya dilaporkan di Afrika, di mana versi virus yang lebih berbahaya menyebar, terutama di Nigeria dan Kongo.
Di Afrika, cacar monyet terutama menyebar ke manusia melalui hewan liar yang terinfeksi seperti hewan pengerat dalam wabah terbatas yang biasanya tidak melintasi perbatasan. Namun, di Eropa, Amerika Utara, dan di tempat lain, cacar monyet menyebar di antara orang-orang yang tidak memiliki ikatan dengan hewan atau baru-baru ini bepergian ke Afrika.
Pakar monyet terkemuka dari WHO, dr. Rosamund Lewis mengatakan minggu ini bahwa 99% dari semua kasus cacar monyet di luar Afrika terjadi pada pria dan 98% di antaranya melibatkan pria yang berhubungan seks dengan pria. Para ahli menduga wabah cacar monyet di Eropa dan Amerika Utara disebarkan melalui hubungan seks di dua rave di Belgia dan Spanyol.
“Meskipun saat ini saya mendeklarasikan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional, ini adalah wabah yang terkonsentrasi di antara pria yang berhubungan seks dengan pria, terutama mereka yang memiliki banyak pasangan seks,” kata Tedros. “Artinya ini adalah wabah yang bisa dihentikan dengan strategi yang tepat di kelompok yang tepat.”
Inggris baru-baru ini menurunkan penilaiannya terhadap cacar monyet setelah tidak melihat tanda-tanda penularan luas dari pria gay, biseksual atau berhubungan seks dengan pria dan mencatat bahwa penyakit ini tidak menyebar dengan mudah atau menyebabkan penyakit serius.
Sebelum pengumuman hari Sabtu, Michael Head, seorang peneliti senior kesehatan global di Universitas Southampton, mengatakan sangat mengejutkan bahwa WHO belum menyatakan cacar monyet sebagai keadaan darurat global, menjelaskan bahwa kondisi tersebut mungkin telah terpenuhi beberapa minggu yang lalu.
Beberapa ahli mempertanyakan apakah pernyataan seperti itu akan membantu, dengan alasan bahwa penyakit ini tidak cukup serius untuk mendapat perhatian dan bahwa negara-negara kaya yang memerangi cacar monyet sudah memiliki dana untuk melakukannya. Kebanyakan orang sembuh tanpa memerlukan perhatian medis, meski lesinya bisa menyakitkan.
Kepala mengatakan bahwa deklarasi darurat WHO dapat membantu donor seperti Bank Dunia menyediakan dana untuk menghentikan wabah baik di Barat maupun di Afrika.
Di AS, beberapa ahli berspekulasi bahwa cacar monyet mungkin akan menjadi penyakit menular seksual yang mengakar di negara tersebut, seperti gonore, herpes, dan HIV.
“Intinya adalah kita telah melihat pergeseran epidemiologi cacar monyet di mana sekarang ada penularan yang meluas dan tak terduga,” kata Dr. Albert Ko, seorang profesor kesehatan masyarakat dan epidemiologi di Universitas Yale. “Ada beberapa mutasi genetik pada virus yang menunjukkan mengapa hal ini bisa terjadi, tetapi kami membutuhkan tanggapan yang terkoordinasi secara global untuk mengendalikannya.”
Ko menyerukan agar pengujian segera ditingkatkan, mengatakan bahwa seperti hari-hari awal COVID-19, ada kesenjangan yang signifikan dalam pengawasan.
“Kasus yang kami lihat hanyalah puncak gunung es,” katanya. “Jendela mungkin telah ditutup bagi kita untuk segera menghentikan wabah di Eropa dan AS, tetapi belum terlambat untuk menghentikan cacar monyet yang menyebabkan kerusakan besar pada negara-negara miskin tanpa sumber daya untuk mengatasinya.”
Tedros dari WHO meminta dunia untuk “bertindak bersama dalam solidaritas” terkait distribusi perawatan, tes, dan vaksin. Badan PBB sebelumnya mengatakan sedang bekerja untuk membuat mekanisme pembagian vaksin untuk negara-negara yang paling terkena dampak. Dan tidak seperti banyak perusahaan yang telah membuat vaksin COVID-19, hanya ada satu produsen vaksin yang digunakan untuk melawan cacar monyet, Bavarian Nordic dari Denmark.
dr. Placide Mbala, seorang ahli virologi yang mengepalai departemen kesehatan global di Institut Riset Biomedis Nasional Kongo, mengatakan dia berharap setiap upaya global untuk menghentikan cacar monyet akan adil. Meskipun negara-negara termasuk Inggris, Kanada, Jerman, dan AS memesan jutaan dosis vaksin, tidak ada yang dikirim ke Afrika.
“Solusinya harus global,” kata Mbala, seraya menambahkan bahwa setiap vaksin yang dikirim ke Afrika akan digunakan untuk menyasar mereka yang paling berisiko, seperti pemburu di daerah pedesaan.
“Vaksinasi di Barat dapat membantu menghentikan wabah di sana, tetapi masih akan ada kasus di Afrika,” katanya. “Kecuali masalahnya diselesaikan di sini, risiko ke seluruh dunia akan tetap ada.”
