Josh Jacobs melakukan handoff dari Derek Carr pada hari Sabtu di kamp pelatihan Raiders, melihat lubang terbuka dan, hampir seolah-olah dia sedang bermain skate, berlari melewati jahitan dalam perjalanan menuju lari jauh.
Melupakan sejenak bahwa ada lubang yang sebenarnya untuk dieksploitasi oleh Jacobs – suatu prestasi langka untuk garis ofensif Raiders tahun lalu – yang benar-benar menonjol adalah cara Jacobs yang licin dan eksplosif berlari dengan kecepatan tinggi.
Ini hanya tiga hari ke kamp, tetapi jelas bahwa semua pekerjaan yang telah dilakukan Jacobs selama enam bulan terakhir telah mendorong tubuhnya ke tingkat yang lebih tinggi. Itu menunjukkan betapa eksplosifnya dia.
Bahkan, seolah-olah dia menjadi lebih cepat.
“Aku masih mengerti,” kata Jacobs sambil tersenyum. “Saya senang mendengarnya.”
Jika demikian, itu adalah hasil dari disiplin – dan sebagian besar di belakang layar – offseason yang dihabiskan Jacobs untuk membuat tubuhnya mencapai puncaknya. Sementara Jacobs telah menjadi peserta tetap dalam program offseason Raiders, termasuk minicamp tiga hari mereka di bulan Juni, dia tidak berpartisipasi dalam porsi latihan di lapangan.
Itu menimbulkan spekulasi bahwa dia sedang menghadapi cedera, tetapi Jacobs bersikeras pada hari Sabtu bahwa itu adalah program pemeliharaan umum daripada menangani sesuatu yang spesifik.
“Saya baru saja memperbaiki tubuh saya,” kata Jacobs. “Saya tidak memiliki sesuatu yang terlalu gila. Pada saat itu saya hanya fokus pada apa yang perlu saya fokuskan.”
Jacobs yang diisi ulang, bersama dengan harapan Raiders adalah garis ofensif yang lebih baik, menempatkannya pada posisi untuk musim yang besar. Masukkan fakta bahwa dia akan beroperasi di dalam dan di sekitar apa yang akan menjadi serangan passing yang produktif dengan Davante Adams sekarang bergabung dengan Darren Waller dan Hunter Renfrow, dan Jacobs dapat memiliki banyak ruang untuk berkeliaran.
“Orang yang paling bahagia di gedung itu pastilah Josh Jacobs,” kata Carr.
Waktunya tidak bisa lebih sempurna.
Jacobs memiliki banyak motivasi untuk menjalani musim yang hebat. Dia menghadapi masa depan yang suram setelah Raiders menolak untuk mengambil opsi tahun kelimanya. Setelah gagal mencapai jarak 1.000 yard untuk pertama kalinya dalam karirnya tahun lalu dan menyelesaikan hanya dengan 872 yard, dia dapat meningkatkan peluangnya untuk tetap bersama Raiders, atau mengukir tempat pendaratan yang aman untuk dirinya sendiri di tempat lain , dengan pantulan kembali. tahun.
Untuk saat ini, Jacobs lebih fokus mempelajari buku pedoman Josh McDaniels dan menjalin ikatan dengan banyak rekan tim baru daripada situasi kontraknya. Itu termasuk mengatasi sengatan apa pun yang menyebabkan keputusan Raiders untuk tidak mengambil opsinya.
“Saya benar-benar tidak terlalu memikirkannya, sejujurnya. Saya sangat yakin bahwa pekerjaan yang Anda lakukan akan terbayar,” kata Jacobs. “Lagipula aku harus berada di sini, dan di sinilah aku ingin berada.”
Ini adalah pendekatan yang bijaksana. Berkutat pada masa depannya yang tidak pasti dapat membahayakan kemampuannya untuk menciptakan pasar bagi dirinya sendiri. Itu adalah pola pikir yang dia ciptakan pada akhir musim lalu ketika Raiders menjadi jelas akan beralih ke staf pelatih dan manajer umum baru.
“Saya tahu saya harus mempelajari pelanggaran baru. Saya tahu saya harus masuk dan menyesuaikan diri dengan pelatih baru dan semua itu,” kata Jacobs. “Jadi saya tahu saya harus bekerja. Seluruh offseason ini saya telah memikirkannya sedikit.”
Sejauh ini, sangat bagus, karena Jacobs tampaknya berada di tempat yang baik secara fisik dan mental.
Tantangannya adalah memastikan hal itu tetap terjadi, terutama dari sudut pandang fisik. Karir Raiders tiga tahun Jacobs ditandai dengan luka dan memar yang membuatnya kehilangan enam pertandingan penuh dan sebagian lainnya. Itu juga berarti versi dirinya yang berkurang di berbagai titik, terutama di akhir musim.
Bagian dari proses pemikiran offseason adalah dengan mempertimbangkan elemen itu, harapan bahwa dia lebih siap untuk melewati musim.
Posisi lari belakang yang dibangun Raiders harus mengurangi sebagian dari itu, karena itu akan berarti lebih banyak pendekatan komite di antara tiga atau empat bek dan akan meningkatkan peluang Jacobs untuk tetap sehat dari awal hingga akhir.
Jika demikian, keuntungannya akan berlipat ganda. Jacobs akan bersiap untuk memperkuat masa depannya, dan Raiders akan membangun fondasi lari untuk mengimbangi permainan passing yang kuat.
“Bagi saya pribadi, dalam serangan apa pun, dalam sistem apa pun, Anda harus dominan di depan. Anda harus dominan dalam berlari,” kata Jacobs. “Begitulah cara Anda mengontrol permainan. Itulah cara Anda memenangkan pertandingan.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Mengikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
