Cerita dan foto oleh Mengejar Stevens Ulasan-Jurnal Las Vegas
Pada tanggal 31 Juli 1969, salah satu artis paling terkenal sepanjang masa naik panggung untuk memulai residensinya di Internasional (kemudian Las Vegas Hilton, dan sekarang Westgate).
Beberapa dekade kemudian, pengaruh Elvis di Las Vegas tetap sebesar sebelumnya, mulai dari kapel pernikahan dan peniru yang berpose untuk mendapatkan tip di Strip hingga memorabilia yang memenuhi rak di toko suvenir yang tak terhitung jumlahnya.
Film biografi musim panas ini “Elvis”, yang disutradarai oleh Baz Luhrmann, menduduki puncak box office di minggu pembukaannya, semakin membuktikan bahwa warisannya tetap hidup.
The King of Las Vegas, festival tiga hari yang menampilkan artis penghormatan dari seluruh AS serta Brasil dan Inggris, berlangsung 8-10 Juli di International Showroom. Pertunjukan, dengan band pendukung penuh dan penyanyi cadangan, dilakukan di panggung yang sama di mana Raja menampilkan lebih dari 600 pertunjukan yang terjual habis.
Acara terpisah, The Las Vegas Tribute Festival, menarik penggemar ke Sam’s Town pada akhir pekan berikutnya, di mana penggemar kembali menuntut kesempatan mereka untuk mendapatkan syal atau ciuman dari “Raja” dan menunggu setelah pertunjukan untuk mengambil foto dan mendapatkan tanda tangan. .
Artis penghormatan Elvis, atau ETA sebagaimana mereka dikenal di dunia bisnis, lebih dari sekadar peniru. Mereka tidak hanya berjalan dan berbicara, mereka membawakan pertunjukan yang hampir terasa seperti rekreasi dari pertunjukan yang membawa Raja ke Las Vegas, membuat penonton gila.
Artis penghormatan berpengalaman Ted Torres Martin dari Orlando, Florida, yang telah memenangkan banyak kejuaraan ETA, menggambarkan penampilan musik Elvis sebagai “benar-benar luar biasa”.
“Setiap kali saya melangkah ke atas panggung untuk menyanyikan musiknya, itu hanya sensasi bagi saya, saya selalu ingin melakukan pekerjaan dengan benar, untuk Elvis dan ingatannya, dan untuk para penggemar, itu yang paling penting,” ujarnya. “Ini bukan tentang saya, ini tentang Elvis … untuk itulah saya hidup.”
Rekor legendaris Elvis dari 636 pertunjukan terjual habis berturut-turut di resor masih bertahan, meskipun headliner saat ini Barry Manilow sedang dalam kecepatan untuk melampaui angka itu pada tahun 2023. (Namun, Manilow membagi pertunjukannya menjadi dua residensi, dan tidak semuanya terjual habis).
Sejarawan Nevada dan profesor UNLV Michael Green mengatakan pertunjukan Elvis sangat penting karena menandai titik balik bagi artis dan kota sebagai pembangkit tenaga hiburan.
“Ketika Elvis membuka residensinya di International pada tahun 1969, itu adalah kasino hotel terbesar di dunia… Dia datang ke Las Vegas, dan dia menemukan kembali dirinya dan acaranya, dia bukan lagi anak muda… dia menjadi seorang daya tarik besar di Las Vegas,” kata Green. “Dan dia semacam pengingat atau tanda … bahwa sekarang hiburan itu sendiri penting.”
Ted Torres Martin telah tampil sebagai Elvis sejak usia 12 tahun. Di festival The King of Las Vegas, Martin berkata: “setiap kali saya melangkah ke atas panggung untuk menyanyikan musiknya, itu hanya sensasi bagi saya, saya selalu ingin melakukan pekerjaan dengan benar karena Elvis dan ingatannya, dan untuk para penggemar, itu adalah hal yang paling penting. Ini bukan tentang saya, ini tentang Elvis … untuk itulah saya hidup.”
