Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Nevada telah mengajukan gugatan atas nama seorang terpidana pembunuhan yang mengklaim seorang pendeta Departemen Pemasyarakatan melakukan pelecehan seksual terhadapnya di penjara daerah Las Vegas.
Pendeta, Donald Burse yang berusia 55 tahun, ditangkap pada 24 Mei dan dipesan ke Pusat Penahanan Kabupaten Clark. Kantor Kejaksaan Agung Nevada mendakwanya dengan dua dakwaan pelecehan seksual terhadap seorang narapidana oleh seorang pegawai penjara dan dakwaan kejahatan kontak tidak sah dengan seorang narapidana oleh seorang pegawai penjara.
Menurut gugatan dan laporan penangkapan Burse, wanita tersebut menuduh Burse melakukan pelecehan seksual setelah dia menawarkan untuk mendapatkan barang-barangnya dengan imbalan seks.
Gugatan itu diajukan pada Jumat (10/11). Upaya untuk mencapai Burse pada hari Selasa tidak berhasil.
Pengacara ACLU Christopher Peterson, yang ikut menulis gugatan dengan pengacara Sadmira Ramic dan Sophia Romero, mengatakan Selasa bahwa kurangnya pengawasan karyawan membuat narapidana dalam bahaya.
“Apa yang kami tuju di sini adalah untuk memastikan hal itu tidak terjadi di masa depan, dan untuk memastikan bahwa ada perlindungan yang memadai bagi orang-orang yang dipenjara,” kata Peterson.
Peterson mengatakan di bawah undang-undang federal, narapidana tidak dapat menyetujui hubungan seks dengan pegawai penjara jika ada aspek “quid pro quo” dalam hubungan tersebut. Tapi pelecehan seksual bisa dicegah atau lebih baik ditangani jika ada pengawasan lebih terhadap karyawan, katanya.
“Kenyataannya adalah orang yang dipenjara di fasilitas penjara rentan terhadap perilaku predator,” kata Peterson.
Burse mulai mengunjungi kediaman penggugat di Pusat Pemasyarakatan Wanita Florence McClure pada Juni atau Juli 2020, menurut gugatan tersebut. Wanita itu diidentifikasi dalam dokumen sebagai Dawnyell Flynn, yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada 2019 dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 20 tahun karena penembakan fatal pada 2012, catatan pengadilan menunjukkan.
“Apa yang dimulai sebagai percakapan santai dengan Mr. Burse tentang agama Ms. Flynn dengan cepat berubah menjadi komentar yang tidak pantas tentang tubuh Ms. Flynn dan tindakan seksual yang ingin dia lakukan pada Ms. Flynn,” demikian isi pengaduan tersebut. .
Pada Agustus 2020, Burse memanggil Flynn ke kantornya di kapel penjara, di mana Flynn mengira dia akan memberinya sebuah Alkitab, menurut gugatan tersebut.
Di kantor, Burse berkata dia bisa “mendapatkan barang-barang tertentu untuk Ms. Flynn” dengan imbalan seks. Burse juga melakukan pelecehan seksual terhadap Flynn di kantor, menurut pengaduan tersebut.
Setelah penyerangan pertama, Burse memanggil Flynn kembali ke kantornya ketika Flynn mengira Burse memiliki “barang yang dia janjikan padanya”. Sebaliknya, Burse mengunci pintu, melakukan pelecehan seksual terhadap Flynn dan “memperingatkannya untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang apa yang terjadi,” klaim gugatan itu.
Menurut pengaduan, kapel dan kantor Burse tidak diawasi oleh kamera keamanan, dan Departemen Pemasyarakatan “tahu bahwa kapel adalah area terpencil dan tempat umum di mana kekerasan seksual dapat terjadi.”
Juga tidak ada kebijakan yang melarang petugas penjara laki-laki berduaan dengan narapidana perempuan, kata gugatan itu.
Flynn mengajukan keluhan ke penjara pada Agustus 2021 untuk melaporkan dua pelecehan seksual tersebut, dan penjara memberi tahu dia bahwa penyelidikan telah selesai pada Januari, kata gugatan itu. Burse kemudian diberhentikan dari jabatannya sebagai pendeta.
“NDOC dan karyawannya tahu bahwa Mr. Burse melakukan pelecehan seksual terhadap narapidana lain dan gagal mengambil langkah-langkah untuk mencegah hal yang sama terjadi pada Ms. Flynn,” klaim gugatan tersebut.
Departemen Pemasyarakatan Nevada menolak untuk menjawab pertanyaan tentang gugatan tersebut, riwayat pekerjaan Burse, atau tuduhan serangan seksual lainnya.
Pengacara kriminal Burse, Sean Sullivan, sebelumnya mengatakan kepada Las Vegas Review-Journal bahwa tuduhan tersebut tidak kredibel.
“Dia adalah anggota komunitas lama yang dihormati yang tumbuh di Las Vegas dan lulus SMA di sini,” kata Sullivan. “Saya tidak percaya tuduhan ini memiliki manfaat. Saya meminta semua orang untuk tetap berpikiran terbuka sampai bukti keluar.”
Sullivan tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Selasa.
Burse dibebaskan dari tahanan atas pengakuannya sendiri setelah penangkapannya, catatan pengadilan menunjukkan. Sidang pendahuluan dalam kasus ini dijadwalkan pada 9 November.
Pada 2019, juri memvonis Flynn atas konspirasi untuk melakukan pembunuhan dan pembunuhan dengan senjata mematikan sehubungan dengan penembakan fatal Patrick Lowe pada November 2012, catatan pengadilan menunjukkan. Polisi mengatakan Flynn dan Lawrence Fuller menembak Lowe setelah kesepakatan kokain gagal di sebuah kompleks apartemen dekat Twain Avenue dan Paradise Road.
Hubungi Katelyn Newberg di [email protected] atau 702-383-0240. Mengikuti @k_newberg di Twitter.
