“Ini jauh lebih sulit daripada kelihatannya.”
Dan sepertinya keras.
Julie Johnston menyaksikan seorang pria yang mengenakan celana pendek hitam dan T-shirt yang serasi mendorong dirinya secara horizontal di udara seolah-olah melemparkan Frisbee, lengan dan anggota badan menggantikan cakram plastik.
Dia mulai dengan apa yang tampak seperti T terbalik yang berayun, dicat merah cerah dan dipasang ke pipa logam tinggi dari tanah, dan harus mencambuk tubuhnya ke T yang identik sejauh 3 atau 4 kaki.
Setelah mengayunkan tubuh bagian atasnya selama beberapa detik untuk mendapatkan momentum, dia melakukan gerakan dengan kekuatan inti yang menunjukkan seorang pria yang perutnya berkembang sebaik salah satu bisep Hans dan Franz.
Parker Gatewood baru saja menaklukkan Wing Nut, peralatan olahraga yang menakutkan yang tergantung di langit-langit di Camp Rhino Ninja Gym Johnston, sebuah fasilitas multi-kamar yang terletak di mal timur seolah-olah membakar kalori yang diperoleh untuk melawan di dekatnya. el. Pollo Loko.
Selanjutnya, Gatewood menangani Salmon Ladder, sebuah lats-blaster yang menakjubkan di mana dia harus menarik dirinya dengan serangkaian gerakan eksplosif menggunakan palang untuk menaiki rangkaian anak tangga.
Beginilah cara Anda berlatih menjadi prajurit ninja.
Bersiaplah untuk berkeringat dan kembangkan kekuatan cengkeraman yang layak untuk salah satu sarung tangan RoboCop.
Gatewood sudah berpengalaman dalam hal ini, setelah berkompetisi di acara kompetisi TV populer “American Ninja Warrior” lima tahun lalu.
“Saya jatuh pada rintangan kedua,” kenangnya pada Kamis pagi baru-baru ini. “Tapi pengalamannya secara keseluruhan luar biasa.”
Selanjutnya: Dia akan berkompetisi lagi di Kejuaraan Final Seri Dunia Ultimate Ninja Athlete Association, salah satu acara olahraga terbesar, yang berlangsung Kamis hingga Sabtu di Orleans Arena.
Para peserta akan datang dari seluruh dunia karena sasana dan kompetisi atlet ninja telah berkembang menjadi fenomena internasional.
“Kami memulai tahun pertama kami dengan 26 sasana. Sekarang kami memiliki sekitar 120 sasana di sekitar 14 negara,” kata Bob Clark, kepala Persatuan Atlet Ninja, yang ia dirikan pada 2015. “Saat ini kami memiliki sekitar 14 orang dari 14 negara berbeda yang datang ke sini. Final Vegas.”
Mendapatkan di sini sangat sulit: Lebih dari 7.000 atlet bersaing untuk mendapatkan kesempatan ambil bagian dalam acara tersebut.
Hanya 1.500 yang akan lolos.
Hitung Gatewood di antara mereka.
Liga mereka sendiri
Itu lebih merupakan pertunjukan permainan, sungguh, tentang tawa dan juga prestasi atletis, dengan eliminasi keras yang bisa menimbulkan erangan dan tawa dalam ukuran yang sama.
Clark ingat menonton acara TV Jepang “Sasuke” dengan salah satu putranya satu dekade yang lalu, di mana para pesaing menguji daging mereka di jalur rintangan besar, lengkap dengan balok kayu yang berputar dan segala macam benda kecil yang berayun. (Acara itu diubah fungsinya menjadi “Ninja Warrior” di jaringan G4 untuk pemirsa Amerika, yang nantinya akan menginspirasi acara TV “American Ninja Warrior”.)
“Putra saya dan saya akan berkata, ‘Wah, itu akan sangat menyenangkan untuk dilakukan,'” kenang Clark.
Tentu saja dia membangun jalur rintangan ninja di halaman belakang rumahnya.
Ternyata itu tepat di gang Clark: Dia mendesain taman bermain untuk mencari nafkah.
Itu seperti versi ninja dewasa dari pekerjaannya sehari-hari.
Sekitar sebulan kemudian, sasana ninja dibuka di kampung halamannya Albuquerque, New Mexico.
Clark terpikat.
Dia mencoba untuk masuk ke “American Ninja Warrior” beberapa kali, tanpa hasil.
“Saya seperti, ‘Pasti ada cara lain agar Anda bisa bersaing dalam hal ini,'” kenangnya. “Itu adalah olahraga yang sedang berkembang, dan tidak ada yang benar-benar turun tangan untuk membakukannya atau menjadikannya liga kompetisi apa pun, jadi kami memulai UNAA.
“Saya mulai menelepon sasana di seluruh negeri — ada sasana yang bermunculan di mana-mana tujuh, delapan tahun yang lalu,” lanjutnya, “hanya menjangkau mereka, ‘Hei, saya mencoba memulai liga di mana kami memiliki kompetisi di seluruh negeri.’ “
Tak lama kemudian, liga sudah berdiri dan berjalan. Cara kerjanya: Ada dua babak kualifikasi — kompetisi area dan regional — sebelum final.
Untuk kompetisi area, kontestan harus menempati peringkat 50 persen teratas dari kategori usia dan jenis kelamin mereka untuk maju ke babak berikutnya. Untuk tim regional, mereka harus berada di 20 persen teratas untuk lolos ke kejuaraan.
Pesaing berkompetisi di lapangan dengan minimal 10 rintangan, dinilai berdasarkan waktu dan jumlah rintangan yang mereka selesaikan – atau gagal diselesaikan. Selama kompetisi UNAA, Anda diperbolehkan melakukan tiga kesalahan dan kemudian selesai.
Kompetisi atletik Ninja sama otaknya dengan fisiknya.
Rintangannya berbeda setiap saat. Kontestan diberi panduan sebelum acara dimulai, tetapi mereka tidak dapat menyentuh apa pun dan harus mencari tahu dengan cepat – dengan cepat – bagaimana mereka akan menghadapi tantangan di depan.
“Jika Anda orang pertama yang berlari, Anda tidak dapat melihat siapa pun melakukan apa pun, jadi dalam lari itu Anda harus mulai merencanakan semua yang Anda pikir akan Anda lakukan,” kata Gatewood.
“Anda tidak perlu menguji apa pun,” lanjutnya. “Kamu hanya mendapatkan satu tembakan.”
Mulai dari taman hingga arena
Semuanya dimulai dengan beberapa ember air, jika Anda memikirkannya.
Kilas balik 18 tahun yang lalu: Julie Johnston tidak senang dengan bentuk tubuhnya, juga tidak senang mengunjungi gym setempat untuk rutinitas olahraga yang… rutin.
“Saya ingin bersenang-senang dengan olahraga saya,” jelasnya, menggabungkan dua kata — “olahraga” dan “menyenangkan” — yang cenderung cocok seperti asam baterai dan pancake. “Saya agak ingin bergabung dengan militer, hanya untuk melakukan kamp pelatihan, karena saat itu tidak ada hambatan untuk bermain sebagai orang dewasa.
“Jadi, kami membangun rintangan kami sendiri,” lanjutnya. “Keluarga saya membantu saya. Kami masuk ke taman dan mengatur segalanya dan saya menyebutnya kamp pelatihan. Saya mulai dengan ember air karena hanya itu yang mampu saya beli; Saya memilikinya dan tiang pagar. Saya mengumpulkan kerucut dan kami berlari mengitari kerucut, dan kami meletakkan tongkat di antara kerucut dan membuat rintangan. Kemudian kami meminta seseorang membangunkan kami dinding portabel. Itu baru mulai membangun sedikit demi sedikit.”
Johnston secara resmi membuka Las Vegas Boot Camp pada tahun 2012, yang akan berubah menjadi Camp Rhino Ninja Gym karena rintangannya menjadi lebih rumit dan “American Ninja Warrior” membantu membangkitkan minat dalam olahraga tersebut.
Gatewood, penduduk asli Las Vegas yang terjun ke atletik ninja saat kuliah di Universitas Valparaiso di Indiana, bergabung pada tahun 2019.
Saat ini, pelanggan mereka berkisar dari usia 5 tahun hingga hampir septuagenarian, seperti Ninja Bob reguler Camp Rhino berusia 69 tahun.
Prinsip-prinsip pengembangan keterampilan ninja berkisar pada keseimbangan dan cengkeraman serta kekuatan inti.
Untuk pemula, idenya adalah mengambil satu batang monyet pada satu waktu.
“Ini benar-benar langkah kecil yang Anda ambil,” jelas Gatewood, “tetapi kemajuannya, Anda lihat, karena semua yang ada di sini dapat diukur.
“Jika saya menggantung di bar dan saya hanya bisa melakukannya selama lima detik,” lanjutnya, “kemudian dua minggu kemudian saya bertahan selama 25 detik, Anda dapat melihat semua hal itu.”
Kemajuan itu diperjelas di sini: Lima orang dewasa dan 16 anak dari sasana Camp Rhino akan berkompetisi di kejuaraan final UNAA World Series.
Gatewood kembali ke acara tersebut setelah finis di urutan ke-35 dari lebih dari 200 pesaing di kelasnya tahun lalu.
Kerja keras untuk sampai ke titik ini.
Kunci untuk melakukan ini?
Untuk tidak membuatnya terasa seperti bekerja sama sekali.
“Anda tidak ingin pergi ke gym dan hanya takut dengan apa yang akan Anda lakukan secara robot berulang kali,” katanya tentang rutinitas latihan berbasis barbel standar Anda.
“Anda ingin itu sepadan,” tambah Gatewood. “Kamu ingin bersenang-senang.”
Dan kemudian kembali berayun dari kasau.
Hubungi Jason Bracelin di [email protected] atau 702-383-0476. Ikuti @JasonBracelin di Twitter dan @jbracelin76 di Instagram
