KYIV, Ukraina (AP) – Artileri Ukraina menghantam jembatan strategis yang penting bagi Moskow untuk memasok pasukannya yang menduduki wilayah selatan Ukraina, menggunakan sistem roket presisi yang dipasok A.S. untuk meningkatkan moral.
Militer Ukraina menyerang Jembatan Antonivskyi di atas Sungai Dnieper di Ukraina selatan Selasa malam, kata wakil kepala administrasi yang ditunjuk Moskow untuk wilayah Kherson, Kirill Stremousov.
Pada Rabu, dia mengatakan jembatan itu masih berdiri, tetapi geladaknya berlubang sehingga mencegah kendaraan melintas.
Jembatan sepanjang 1,4 kilometer (0,9 mil) itu mengalami kerusakan parah selama penembakan Ukraina pekan lalu, ketika beberapa kali terkena. Itu ditutup untuk truk tetapi tetap terbuka untuk kendaraan penumpang sampai pemogokan terbaru.
Pasukan Ukraina menggunakan beberapa peluncur roket HIMARS untuk menghantam jembatan, kata Stremousov.
Sistem HIMARS memiliki kemampuan serangan yang presisi dan telah menambahkan keunggulan teknologi yang lebih modern pada aset militer Ukraina yang menua.
HIMARS memiliki jangkauan yang lebih jauh, akurasi yang jauh lebih baik, dan laju tembakan yang lebih cepat dibandingkan dengan beberapa peluncur roket Smerch, Uragan, dan Tornado rancangan Soviet yang digunakan oleh Rusia dan Ukraina.
Miliaran dolar bantuan militer Barat sangat penting bagi upaya Ukraina untuk menangkis serangan Rusia, tetapi para pejabat di Kiev mengatakan jumlahnya masih terlalu kecil untuk membendung gelombang perang.
Sementara menghentikan lalu lintas melintasi jembatan, setidaknya untuk sementara, hanya membuat sedikit penyok dalam operasi militer Rusia secara keseluruhan, serangan itu menunjukkan kerentanan pasukan Rusia dan merupakan kemenangan kecil bagi Ukraina.
Jembatan tersebut merupakan penyeberangan utama di atas Sungai Dnieper di wilayah Kherson. Satu-satunya pilihan lain adalah bendungan di pembangkit listrik tenaga air di Kakhovka, yang juga diserang Ukraina minggu lalu tetapi tetap terbuka untuk lalu lintas.
Menghancurkan penyeberangan akan mempersulit militer Rusia untuk terus memasok pasukannya di wilayah tersebut di tengah serangan Ukraina yang berulang kali.
Di awal perang, pasukan Rusia dengan cepat menyerbu wilayah Kherson di utara semenanjung Krimea, yang dianeksasi Rusia pada tahun 2014. Mereka menghadapi serangan balik Ukraina tetapi sebagian besar bertahan.
Penargetan jembatan yang tepat kontras dengan penembakan tanpa pandang bulu oleh Rusia terhadap wilayah sipil sejak invasi lima bulan lalu.
Gubernur Dnipropetrovsk, di wilayah tengah-timur Ukraina, mengatakan pada hari Rabu bahwa pasukan Rusia menyerang dua wilayah dengan artileri. Gubernur Valentyn Reznichenko mengatakan bahwa di kota Marhanets, seorang wanita terluka dan beberapa gedung apartemen, rumah sakit, dan sekolah rusak akibat penembakan itu.
“Penembakan yang kacau tidak memiliki tujuan lain selain menyebarkan kepanikan dan ketakutan di antara penduduk sipil,” katanya.
Serangan Ukraina di jembatan di Kherson terjadi ketika sebagian besar pasukan Rusia terkunci dalam pertempuran di jantung industri Donbas timur Ukraina di mana mereka telah membuat kemajuan yang lambat dalam menghadapi perlawanan sengit Ukraina.
Menurut gubernur regional Pavlo Kyrylenko, pasukan Rusia melanjutkan serangan artileri mereka di wilayah timur Donetsk, menargetkan kota dan desa.
“Tentara Rusia menggunakan taktik bumi hangus untuk menyerang kota-kota Ukraina,” kata Kyrylenko dalam sambutannya di televisi.
Dia mengatakan, wilayah itu tanpa gas dan listrik, sementara pasokan air ke beberapa daerah juga terputus.
Di Bakhmut, kota utama di garis depan serangan Rusia, penembakan merusak sebuah hotel dan menimbulkan korban, kata Kyrylenko. Operasi penyelamatan sedang berlangsung.
Di tengah dorongan Moskow untuk mengambil kendali penuh atas wilayah Donetsk dan Luhansk timur, Rusia telah memenangkan tanah marjinal di timur laut Bakhmut, menurut sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington DC.
Namun, pasukan Rusia tidak mungkin menduduki wilayah tambahan yang signifikan di Ukraina “sebelum awal musim gugur”, kata Institut Studi Perang.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengklaim bahwa kerugian militer Rusia telah meningkat menjadi hampir 40.000, menambahkan bahwa puluhan ribu lainnya terluka dan cacat. Klaimnya tidak dapat diverifikasi secara independen.
Militer Rusia terakhir melaporkan kerugiannya pada Maret, ketika dikatakan 1.351 tentara tewas dalam aksi dan 3.825 terluka.
Dalam perkembangan lainnya:
– Enam orang terluka ketika kota timur laut Kharkiv diserang dalam semalam, menurut walikota kota itu, Ihor Terekhov.
