WASHINGTON – Presiden Joe Biden dinyatakan positif COVID-19 pada hari Kamis dan mengalami “gejala yang sangat ringan,” kata Gedung Putih, ketika varian baru dari virus yang sangat menular menantang upaya negara untuk melanjutkan keadaan normal setelah dua setengah tahun pandemi. gangguan.
Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan Biden mulai menggunakan Paxlovid, obat antivirus yang dirancang untuk mengurangi keparahan penyakit.
Dia mengatakan Biden memiliki “gejala yang sangat ringan” dan “akan diisolasi di Gedung Putih sementara dia terus menjalankan semua tugasnya sepenuhnya.” Dia mengatakan Biden telah menghubungi anggota staf Gedung Putih melalui telepon dan akan berpartisipasi dalam pertemuan yang direncanakan di Gedung Putih “melalui telepon dan Zoom dari kediaman.”
Gedung Putih menerima surat dari dokter Biden, Dr. Kevin O’Connor, dirilis mengatakan presiden memiliki pilek dan “kelelahan, dengan batuk kering sesekali, yang dimulai tadi malam.”
Biden, 79, divaksinasi penuh setelah menerima dua dosis vaksin virus corona Pfizer sesaat sebelum menjabat, suntikan penguat pertama pada September dan dosis tambahan pada 30 Maret.
Dalam suratnya tentang rencana perawatan presiden, O’Connor menulis: “Saya berharap dia akan menanggapi dengan baik” Paxlovid “seperti kebanyakan pasien yang dilindungi secara maksimal.”
Jean-Pierre mengatakan Biden terakhir dites negatif pada hari Selasa, dan dia akan tetap diisolasi sampai dia dites negatif lagi. Biden berencana mengunjungi Pennsylvania pada hari Kamis untuk membicarakan rencana pencegahan kejahatannya dan menghadiri penggalangan dana Partai Demokrat, kemudian menghabiskan akhir pekan yang panjang di Delaware. Penampilan dan perjalanannya dibatalkan.
Ibu Negara Jill Biden berbicara kepada wartawan pada hari Kamis ketika dia tiba di sebuah sekolah di Detroit, memberi tahu mereka bahwa dia baru saja menutup telepon dengan suaminya.
“Dia baik-baik saja,” katanya. “Dia merasa baik.”
Ibu negara, yang mengenakan masker, mengatakan dia dinyatakan negatif pada hari sebelumnya. Dia akan memenuhi jadwal penuhnya di Michigan dan Georgia pada hari Kamis, meskipun dia akan mengikuti panduan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit tentang masker dan jarak, kata Michael LaRosa, juru bicaranya.
Presiden menghabiskan sebagian besar minggu lalu di Israel dan Arab Saudi. Pejabat Gedung Putih mengatakan kepada wartawan bahwa Biden berencana untuk meminimalkan kontak selama perjalanan, tetapi begitu dia keluar dari Air Force One pada hari Rabu, 13 Juli, presiden terlihat mengepalkan tangan, berjabat tangan, dan bahkan sesekali berpelukan. .
Biden memiliki jadwal publik yang minim setelah kembali dari Arab Saudi Sabtu larut malam, menghadiri gereja keesokan harinya dan tampil pada Selasa selama kunjungan ibu negara Ukraina Olena Zelenska ke Gedung Putih. Presiden melakukan perjalanan ke Massachusetts pada hari Rabu untuk mempromosikan upaya memerangi perubahan iklim.
Hingga saat ini, kemampuan Biden untuk menghindari virus tampaknya telah menantang kemungkinan, bahkan dengan prosedur pengujian yang diberlakukan bagi mereka yang diharapkan memiliki kontak dekat dengannya. Gelombang virus sebelumnya telah melanda kelas politik Washington, menginfeksi Wakil Presiden Kamala Harris, anggota kabinet, staf Gedung Putih, dan anggota parlemen. Biden semakin meningkatkan jadwal perjalanannya dan kembali mengadakan acara besar dalam ruangan di mana tidak semua orang diuji.
Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan Harris dinyatakan negatif COVID-19. Dia terakhir dengan presiden pada hari Selasa dan berbicara dengannya di telepon pada Kamis pagi. Harris berencana untuk tetap menggunakan masker di bawah bimbingan tim medis Gedung Putih.
Ketua DPR Nancy Pelosi mengatakan dia berharap tes positif Biden untuk virus akan membuat lebih banyak orang Amerika divaksinasi dan dibentengi karena “tidak ada dari kita yang kebal terhadapnya, termasuk presiden Amerika Serikat, dan kita harus sangat berhati-hati.”
Pemimpin Senat dari Partai Republik, Mitch McConnell, berharap presiden “segera pulih” di Twitter.
Pejabat tinggi Gedung Putih bersikap malu-malu dalam beberapa bulan terakhir tentang kemungkinan presiden tertular COVID, ukuran seberapa dalam virus telah menembus masyarakat – dan berkurangnya ancaman bagi mereka yang mengetahui vaksinasi mereka dan dengan akses untuk perawatan.
Ketika diberikan dalam waktu lima hari setelah gejala muncul, Paxlovid, dibuat oleh pembuat obat Pfizer, telah terbukti mengurangi rawat inap dan kematian hingga 90 persen di antara pasien yang cenderung mengembangkan penyakit parah.
Dalam pidato 30 April kepada lebih dari 2.600 peserta pada makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih, Biden mengakui risiko menghadiri acara besar tetapi mengatakan acara itu layak untuk dihadiri.
“Saya tahu ada pertanyaan apakah kita harus bertemu di sini malam ini karena COVID,” katanya. “Yah, kami di sini untuk menunjukkan kepada negara bahwa kami berhasil melewati pandemi ini.”
Biden jauh dari pemimpin dunia pertama – dan bukan presiden AS pertama – yang tertular virus corona, yang telah menginfeksi Perdana Menteri Inggris Boris Johnson, Presiden Prancis Emmanuel Macron, dan lebih dari selusin pemimpin dan pejabat tinggi lainnya di seluruh dunia.
Ketika pendahulu Biden, Presiden Donald Trump, tertular penyakit tersebut pada Oktober 2020, itu adalah waktu yang sangat berbeda. Vaksin tidak tersedia dan pilihan pengobatan terbatas dan kurang maju. Setelah didiagnosis dengan COVID-19 di Gedung Putih, Trump menerima pengobatan antibodi eksperimental dan steroid setelah kadar oksigen darahnya turun sangat rendah. Dia dirawat di Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed selama tiga hari
Setelah lebih dari dua tahun dan lebih dari satu juta kematian di AS, virus tersebut masih membunuh rata-rata 353 orang per hari di AS, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Mereka yang tidak divaksinasi memiliki risiko yang jauh lebih besar, lebih dari dua kali lebih mungkin untuk dites positif dan sembilan kali lebih mungkin meninggal akibat virus daripada mereka yang telah menerima setidaknya dosis utama vaksin, menurut badan kesehatan masyarakat.
Varian omicron yang sangat menular adalah jenis yang dominan di AS, tetapi para ilmuwan mengatakan itu membawa risiko penyakit serius yang lebih rendah bagi mereka yang mendapatkan vaksinasi terbaru. Substrain BA.5 Omicron, diyakini lebih menular, sekarang menyumbang lebih dari 65 persen kasus di AS.
“Ada banyak infeksi di seluruh Amerika,” kata Dr. Koordinator Covid-19 Gedung Putih Ashish Jha mengatakan pada 18 Mei, menyalahkan varian yang sangat menular, serta langkah-langkah mitigasi seperti persyaratan masker.
Pandemi virus corona membantu menempatkan Biden di Gedung Putih karena dia berjanji akan menangani COVID-19 lebih baik dari pendahulunya. Setelah bulan-bulan awal berhasil meningkatkan pasokan dan ketersediaan vaksin negara, virus tersebut telah menjadi masalah bagi Demokrat di tahun pertama masa kepresidenannya karena dia telah berjuang untuk meningkatkan tingkat vaksinasi negara dan tetap berada di depan penyakit yang tidak dapat diprediksi.
Ketika kasus menurun tajam awal tahun ini, Biden menekankan upaya pemerintahannya untuk mengakhiri pandemi dan membantu negara kembali normal. Dalam pidato kenegaraannya pada 1 Maret, dia berkata, “Sudah waktunya bagi orang Amerika untuk kembali bekerja dan mengisi pusat kota kita yang indah lagi.”
Gedung Putih telah berusaha untuk melampaui pedoman kesehatan masyarakat untuk melindungi presiden, dengan semua pengunjung dan staf diminta untuk membuktikan status vaksinasi mereka atau melakukan pengujian harian. Selain itu, orang-orang yang diharapkan dekat dengan Biden sedang diuji setiap hari.
Namun, dalam beberapa bulan terakhir, Biden semakin menunjukkan kesediaan untuk berpartisipasi dalam acara dalam ruangan yang lebih besar — aktivitas berisiko tertular virus — dan menampilkan banyak orang yang tidak memakai masker. Pejabat Gedung Putih mengatakan Biden bermaksud menunjukkan bahwa dia dapat memenuhi tanggung jawab kepresidenannya tanpa takut akan virus, dan yakin dia terlindungi dengan baik dari hasil yang serius.
Penulis Associated Press Mike Householder berkontribusi dari Detroit.
