Lembah Las Vegas bukan hanya lokasi yang sempurna untuk G League Ignite. Itu adalah satu-satunya tempat yang dipertimbangkan G League Ignite di tengah keputusan untuk pindah dari Walnut Creek, California, sebuah langkah yang dilaporkan minggu lalu di Review-Journal.
“Tidak ada (pasar lain) yang sejauh ini,” kata Presiden Liga G Shareef Abdur-Rahim. “Tidak ada yang dekat, jujur saja.”
Abdur-Rahim, pelatih Ignite Jason Hart, presiden Golden Knights Kerry Bubolz dan Walikota Henderson Debra March bersama-sama mengumumkan kepindahan Ignite ke Henderson Jumat pagi saat upacara di Dollar Loan Center, membawa kehadiran bola basket profesional diperluas di Las Vegas.
Ignite akan memainkan jadwal 50 pertandingan selama musim 2022-23 melawan 29 tim lain di liga minor NBA, per Hart. Itu berarti arena baru akan menjadi tuan rumah 25 pertandingan kandang untuk tim pengembangan Liga G yang sebelumnya menampilkan pemain lokal yang menonjol Jaden Hardy (Coronado) dan Daishen Nix (Trinity International).
“Dengan pertumbuhan seluruh Liga G, ini adalah tempat yang bagus, pasar bola basket yang belum tersentuh,” kata Hart. “Anda melihat dukungan untuk Aces, Anda melihat dukungan saat tim datang ke sini. Mengapa tidak? Kami adalah program baru dengan arena baru, dan merupakan masa depan yang cerah bagi para penggemar untuk keluar dan melihat beberapa talenta muda dan bintang muda NBA.”
Ignite diperkenalkan sebelum musim 2020-21 sebagai alternatif bola basket perguruan tinggi untuk prospek persiapan terbaik ala Hardy dan Nix, rekrutan bintang lima dan McDonald’s All-American di sekolah menengah area masing-masing. Tim tersebut telah ditempatkan di Walnut Creek, sekitar 25 mil di luar San Francisco, selama dua tahun terakhir.
Namun Abdur-Rahim mengatakan tim tersebut sebagian dalam ‘transit’ akibat COVID-19 dan dampaknya.
Virus tersebut telah memaksa lingkungan gelembung di Orlando untuk Liga G pada 2020-21. Pertandingan kandang musim lalu tersebar di beberapa kota — termasuk Las Vegas, tempat Ignite memainkan pertandingan di Michelob Ultra Arena.
“Produk para pemain selalu bagus, kami hanya tidak bisa memiliki tempat untuk memanggil kami sendiri,” kata Hart. “Sekarang kita bisa bangun di kota Henderson, bekerja di sini di kota Henderson. … Kami baru tahu bahwa pada akhirnya kami bisa berada di sini penuh waktu dan melibatkan kota.”
Permainan dijadwalkan akan dimulai pada November dan rosternya, meskipun belum final, akan mencakup point guard Scoot Henderson, prospek draf NBA 2023 tiga besar.
Momentum yang hebat, dan saya pikir sekarang, jika mereka memperkuat tim tuan rumah di suatu tempat, itu akan benar-benar membawa tim ke level berikutnya, kata Abdur-Rahim. “Kami menginginkan tempat di mana tim dapat menjadi bagian dari komunitas. Kami merasa kami memilikinya di Henderson.”
Hubungi Sam Gordon di [email protected]. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.
