Perusahaan perjalanan daring terkemuka telah meminta Mahkamah Agung Nevada untuk membatalkan gugatan yang menuduh mereka menghindari pembayaran pajak kamar hotel ratusan juta dolar.
Dalam pengajuan pengadilan minggu ini, pengacara untuk perusahaan pemesanan online ternama – termasuk Orbitz, Travelocity, Expedia, Priceline, dan Hotels.com – mengatakan mereka ingin Mahkamah Agung memerintahkan hakim distrik yang memimpin kasus tersebut, Mark Denton, untuk membuang setelan itu.
Denton mengirim litigasi ke pengadilan bulan lalu ketika dia menolak untuk mempertimbangkan kembali keputusan hakim lain yang menolak mosi untuk memberhentikan.
Gugatan tahun 2020, yang diajukan oleh konsultan komunikasi terkenal Las Vegas Sig Rogich dan Mark Fierro, meminta ganti rugi atas nama negara terhadap perusahaan berbasis web. Jaksa Agung Nevada Aaron Ford mendukung kasus tersebut.
Michael Cristalli, salah satu pengacara yang mewakili Rogich dan Fierro, berharap Mahkamah Agung segera bertindak.
“Kami menantikan keputusan Mahkamah Agung karena semakin cepat mereka memutuskannya, semakin cepat pembayar pajak dan negara bagian Nevada akan mendapatkan uang yang menjadi hutang mereka,” kata Cristalli, Rabu.
Jika Rogich dan Fierro menang dalam persidangan, itu akan menjadi rejeki nomplok besar bagi pemerintah negara bagian dan lokal yang berurusan dengan ekonomi yang tidak stabil dan pandemi COVID-19 yang sedang berlangsung, menurut pengacara penggugat lainnya, Dominic Gentile.
Lebih dari $1 miliar pendapatan yang hilang dan kerusakan harus dipulihkan, kata Gentile bulan lalu.
Gugatan serupa yang diajukan oleh Clark County untuk mendapatkan kembali pendapatan pajak dari perusahaan perjalanan online terus berlanjut di pengadilan federal. Gentile dan Cristalli mewakili county dengan setelan itu.
Pengacara perusahaan perjalanan berargumen dalam pengajuan mereka ke Mahkamah Agung bahwa undang-undang negara bagian melarang gugatan Rogich-Fierro dilanjutkan karena entitas pemerintah, county, sedang mengajukan kasus ini secara independen.
Menurut pengaduan pengadilan negara bagian yang diubah, perusahaan reservasi selama bertahun-tahun mengontrak hotel di Las Vegas dan tempat lain di negara bagian untuk membeli kamar dengan harga diskon dan kemudian menjualnya kepada konsumen dengan harga lebih tinggi di situs web mereka. Perusahaan membebankan pelanggan mereka untuk pajak kamar berdasarkan tarif eceran yang lebih mahal, tetapi hanya membayar negara bagian dengan harga diskon, menurut gugatan itu.
Pajak kamar menggelontorkan ratusan juta dolar setiap tahun ke Otoritas Konvensi dan Pengunjung Las Vegas, Distrik Sekolah Kabupaten Clark, Departemen Pariwisata Nevada, dana umum negara bagian dan lokal, serta lembaga publik lainnya, menurut gugatan tersebut.
Gugatan negara awalnya diajukan pada April 2020 di bawah Undang-Undang Klaim Palsu Nevada, yang melarang siapa pun dengan sengaja menyembunyikan atau menghindari kewajiban untuk membayar uang kepada pemerintah negara bagian dan lokal.
Hubungi Jeff German di [email protected] atau 702-380-4564. Mengikuti @JermanRJ di Twitter. German adalah anggota tim investigasi Review-Journal, yang berfokus pada pelaporan yang meminta pertanggungjawaban para pemimpin dan agensi serta mengungkap kesalahan.
