East Las Vegas secara anekdot diketahui memiliki beberapa kualitas udara terburuk di kota.
Namun sebuah proyek baru, yang dikenal sebagai Buen Aire Para Todos (“Udara yang Baik untuk Semua”), berharap dapat memperkuat pemantauan kualitas udara di lingkungan tersebut untuk meningkatkan kesejahteraan penghuninya.
Proyek ini akan memasang sekitar 40 pemantau kualitas udara di berbagai lokasi di Las Vegas timur untuk melacak suhu dan polusi partikulat.
Dua puluh dari pemantau kualitas udara tersebut akan berada di tempat tinggal dalam ruangan di seluruh area untuk memantau polusi di dalam gedung. Sepuluh akan berada di luar di taman, dekat jalan, di tempat parkir dan di sekitar ruang hijau. Dan 10 akan mobile, terletak di truk makanan dan van pedagang kaki lima untuk melacak polusi yang dihadapi pekerja luar ruangan saat mereka menjalani hari mereka.
Lauren Boitel, direktur lembaga nirlaba ImpactNV, mengatakan kedekatan masyarakat dengan Spaghetti Bowl dan rute transportasi utama lainnya membuatnya rentan terhadap polusi udara karena emisi mobil merupakan sumber utama polusi.
“(Kami menginginkan) data nyata di balik apa yang kami ketahui secara anekdot adalah situasi yang buruk, dari segi lingkungan dan kesehatan,” katanya.
East Las Vegas juga merupakan rumah bagi populasi Hispanik yang besar, yaitu sekitar 66 persen penduduk.
“Penelitian ini akan dipusatkan di sekitar komunitas nyata,” kata Audrey Peral, direktur pengorganisasian di Make the Road Nevada, sebuah organisasi keadilan sosial berbasis komunitas di Las Vegas timur. Dia berharap hasil dari proyek Make the Road akan memungkinkan “menekan undang-undang yang akan membantu meningkatkan kualitas hidup keluarga kita.”
Proyek ini, dimungkinkan oleh hibah dari EPA, merupakan kolaborasi antara ImpactNV, Make the Road Nevada, Institut Penelitian Gurun, Kota Las Vegas dan Distrik Perpustakaan Kabupaten Las Vegas-Clark.
Pemantauan, sosialisasi kepada masyarakat
Proyek berencana untuk menggunakan monitor PurpleAir – masing-masing seukuran cangkir kopi dan merekam data kualitas udara waktu nyata di peta yang dapat diakses siapa saja.
Dan sementara siapa pun dapat membeli monitor PurpleAir, saat ini ada “kekosongan” ruang tanpa monitor di seluruh wilayah timur Las Vegas.
“Saya kira itu bukan karena komunitas kami tidak mau berpartisipasi,” kata Peral. “Saya pikir lebih karena kita belum membuat hal-hal seperti ini dapat diakses.”
Mungkin untuk membuktikan poin Peral, Derek Kauneckis, profesor riset asosiasi di Desert Research Institute, mengatakan tim tersebut telah menerima minat dari penduduk dan pemilik bisnis untuk menerima monitor untuk penelitian tersebut. Dia berharap pada akhirnya mereka akan mendapatkan lebih banyak permintaan daripada yang bisa mereka tampung.
“Saya sangat ingin sebanyak mungkin orang berpartisipasi,” kata Peral. “Saya tahu kami tidak memiliki cukup ruang untuk semua orang, tetapi ini akan menjadi peluang besar bagi beberapa orang untuk menjadi bagian dari proyek penelitian.”
Peserta akan menerima uang saku kecil untuk memberikan kompensasi atas waktu mereka dan untuk mengimbangi biaya listrik kecil yang terkait dengan menyalakan sensor. Peserta perumahan akan menerima filter udara baru setiap bulan selama setahun.
Keterlibatan masyarakat merupakan komponen penting dari proyek ini. “Ini benar-benar tentang membawa data ke tempat orang berinteraksi,” kata Kauneckis. “Tidak hanya mengumpulkan dan mempostingnya dan mengharapkan orang untuk datang, tetapi benar-benar melibatkan komunitas dalam mengumpulkan data, dan kemudian mengembangkan bersama bagaimana kami akan menggunakannya.”
Untuk tujuan ini, Perpustakaan East Las Vegas akan berfungsi sebagai tempat berkumpul komunitas yang penting bagi orang-orang untuk mempelajari dan mendiskusikan proyek pemantauan kualitas udara.
Matt McNally, direktur pelibatan masyarakat untuk Distrik Perpustakaan Las Vegas-Clark County, mengatakan perpustakaan akan merencanakan acara informasi dan mungkin mengembangkan program pemuda untuk mengajarkan orang tentang pentingnya pemantauan kualitas udara dan ilmu warga.
“Kami senang melihat beberapa data real-time dan membagikan beberapa data itu dengan komunitas,” katanya.
‘Masa Depan Kita Las Vegas Timur’
Pada skala yang lebih luas, Marco Velotta, manajer proyek perencanaan untuk Kota Las Vegas, mengatakan data kualitas udara yang dikumpulkan dari proyek tersebut akan berguna bagi pejabat kota saat mereka menyelesaikan dan mengimplementasikan rencana revitalisasi lingkungan untuk Las Vegas timur disebut Nuestro Futuro Este de Las Vegas (“Masa Depan Kita Las Vegas Timur”).
Selain kualitas udara, rencana tersebut membahas masalah lain yang mempengaruhi Las Vegas Timur, seperti efek pulau panas perkotaan, stok perumahan yang menua, dan kurangnya kualitas perumahan yang terjangkau secara keseluruhan.
“Saya tidak suka menggunakan istilah keadilan lingkungan,” kata Velotta. “Tapi pada dasarnya seperti itu. Kami ingin memastikan bahwa orang hidup di lingkungan yang lebih baik dari sebelumnya.”
Kota Las Vegas akan memantau dengan cermat bagaimana perubahan kualitas udara saat mulai menerapkan rencana revitalisasi untuk Las Vegas timur sehingga keputusan dapat dibuat tentang bagaimana melanjutkannya. Velotta menambahkan, harapannya kualitas udara akan membaik.
“Ini benar-benar sebuah proses memberikan informasi kepada orang-orang yang dapat mereka gunakan dan memasukkannya ke dalam format yang paling masuk akal bagi pembuat keputusan di atas dan di bawah rantai,” kata Kauneckis di Desert Research Institute. “Maksud saya dari rumah tangga individu ke kabupaten dan pemerintah daerah dan negara bagian.”
Colton Poore adalah Rekan Pelaporan Media Massa 2022 oleh American Association for the Advancement of Science. Email dia di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @coltonlpore.
