Dengan meningkatnya inflasi dan kenaikan biaya energi, pemilik usaha kecil sangat terpukul selama masa ekonomi yang sulit dan tidak pasti ini. Banyak usaha kecil sudah berjuang untuk pulih dari pandemi. Meningkatnya biaya yang ditimbulkan oleh harga gas yang tinggi sama sekali tidak terjangkau.
Misalnya, petani dan produsen menanggung biaya bahan bakar dan pupuk yang lebih tinggi, dan distributor makanan menanggung biaya transportasi mereka. Saat ini, industri restoran sedang mengalami beberapa biaya makanan tertinggi dalam sejarah baru-baru ini.
Ini memperburuk masalah biaya tenaga kerja yang sudah ada, yang meningkat pada tingkat yang tidak berkelanjutan. Restoran telah runtuh karena biaya tenaga kerja. Banyak yang harus meminjam banyak untuk mempertahankan perjanjian sewa juga. Longsoran biaya yang meningkat melumpuhkan industri.
Sebagai pemilik bisnis dan operator restoran, saya memahami pentingnya berpikir secara strategis untuk menjadi sukses. Negara kita harus melakukan hal yang sama untuk mengatasi krisis energi kita sebelum menghapus restoran dan usaha kecil lainnya di seluruh negeri. Untungnya, Amerika Serikat berada pada posisi yang baik untuk memanfaatkan perpaduan sumber energi terbarukan dan konvensional negara kita, menjadikan adopsi kebijakan energi “semua hal di atas” nasional sebagai solusi yang layak untuk mengurangi biaya energi.
Mendorong produksi minyak dan gas alam yang bertanggung jawab memberikan solusi langsung untuk tantangan energi kita yang paling sulit, dan Presiden Joe Biden harus berupaya memberlakukan kebijakan yang mendorong lebih banyak produksi energi dalam negeri. Faktanya, minyak dan gas alam dalam negeri yang bersumber dari tempat-tempat seperti Teluk Meksiko adalah salah satu produk energi yang paling bertanggung jawab secara sosial dan lingkungan di dunia.
Tidak ada alasan para pemimpin kita harus pergi ke luar negeri untuk meminta negara lain – yang banyak di antaranya memusuhi bangsa kita – untuk meningkatkan produksinya ketika kita bisa melakukannya dengan aman dan bersih di sini.
Presiden Biden dapat mendorong lebih banyak produksi dalam negeri dengan meminta Departemen Dalam Negeri untuk mengeluarkan rencana baru yang memandu produksi minyak dan gas dalam negeri selama lima tahun ke depan. Program sewa lepas pantai lima tahun saat ini berakhir pada akhir bulan ini.
Dalam keadaan normal, rencana yang menguraikan jadwal untuk penjualan sewa baru di Teluk Meksiko seharusnya sudah diberlakukan sehingga penjualan sewa tidak akan berhenti di antara rencana. Tetapi meskipun kami menghadapi biaya rekaman dan saat ini membutuhkan lebih banyak produksi, agensi yang bertanggung jawab untuk mempersiapkan rencana tersebut sudah terlambat berbulan-bulan dari jadwal.
Penundaan yang tidak perlu ini akan mengakibatkan tidak ada penjualan sewa baru selama enam belas bulan atau lebih. Ketidakpastian pasokan ke depan tentu akan berdampak pada harga konsumen energi seperti restoran dan usaha kecil. Harga akan naik akibat penundaan ini, dan kita semua akan merasakan dampaknya.
Dengan segera memperbarui rencana perekrutan asing selama lima tahun, Presiden Biden akan mengirimkan pesan yang kuat bahwa dia memahami tekanan yang dihadapi pemilik restoran dan usaha kecil Amerika. Dengan mengadopsi kebijakan energi “semua hal di atas” yang mencakup portofolio sumber daya bersih dan konvensional, presiden dapat membantu mengurangi biaya, memajukan keamanan nasional, dan memberikan transisi yang lebih mulus ke sumber energi terbarukan.
Amerika harus terus mendiversifikasi portofolio energinya, tetapi kita harus realistis dan melakukan yang terbaik untuk membatasi kesulitan keuangan yang disebabkan oleh kenaikan harga energi saat ini. Presiden Biden harus melakukan apa yang benar untuk bisnis kecil dan konsumen di seluruh Amerika dan memperbarui program sewa lepas pantai lima tahun negara kita, memastikan bahwa Amerika dapat terus memenuhi kebutuhan energinya dengan harga terjangkau untuk tahun-tahun mendatang.
Jeff Ecker adalah presiden Konsultan Restoran-Restoran Las Vegas, yang mengoperasikan Dapur Segar Paymon, Lounge Paymon, dan Lounge Ultra Paymon.
