Sejak tahun 1970, perawatan jalan setapak di Mount Charleston telah didukung setiap musim panas oleh puluhan uluran tangan dari pusat penahanan remaja.
Anak laki-laki yang menjalani hukuman di Spring Mountain Youth Camp mengisi peran itu melalui salah satu kemitraan antarlembaga terpanjang dalam sejarah Dinas Kehutanan AS. Pekerjaan mereka mungkin termasuk penilaian dan manajemen jalan setapak, pembuangan cincin api, pembuangan sampah, dan membangun dinding atau tangga batu.
Rabu menandai hari terakhir dari tahun ke-52 kamp telah bermitra dengan Dinas Kehutanan untuk program kehutanan sembilan minggu.
“Dengan anak-anak itu, Anda memiliki tim yang terdiri dari 10 anak, mereka dapat melakukan banyak hal,” kata Larry Benham, yang pensiun sebagai penjaga hutan pada 2015 setelah bekerja untuk Dinas Kehutanan sejak 1968. “Banyak dari itu bukan pekerjaan gergaji mesin dan hal-hal seperti itu, tetapi itu adalah pekerjaan yang hanya mengambil tubuh dan angka. … Mereka menghemat banyak waktu dan tenaga karena itu tidak akan selesai jika mereka tidak ada. .”
Pusat penahanan di Mount Charleston saat ini menampung sekitar 60 anak laki-laki berusia 13 tahun ke atas. Pada Rabu sore, sekelompok anak laki-laki bermain lubang jagung di lapangan berumput. Di dekatnya, yang lain sedang bermain bola basket di lapangan kamp.
Di sepanjang jalan menuju kantor utama kamp terdapat lapangan sepak bola tempat tim sepak bola Sekolah Menengah Gunung Musim Semi bermain setiap musim gugur.
Kelly Storla, pengawas masa percobaan remaja untuk Clark County, yang menjalankan kamp tersebut, mengatakan setiap anak laki-laki memiliki kesempatan untuk melamar program kehutanan, yang juga diawasi oleh Storla. Anak laki-laki mendapatkan uang untuk pekerjaan mereka yang dapat mengarah pada pembayaran restitusi kepada para korban.
“Mereka harus memperlakukannya seperti pekerjaan; mereka harus siap dengan semua peralatan keselamatan mereka, ”kata Storla. “Kami memberi mereka segalanya.”
Sekolah dulu
Program dimulai setiap bulan Juni dengan pelatihan selama seminggu untuk staf kamp diikuti dengan pelatihan untuk anak laki-laki yang mendaftar untuk program tersebut.
“Kami mengkondisikan mereka secara fisik agar mereka siap,” kata Storla.
Anak laki-laki bekerja Senin sampai Kamis dan memulai setiap hari dengan dua kelas sekolah musim panas. Kemudian mereka disuruh oleh Dinas Kehutanan untuk mengerjakan tugas apa saja yang diperlukan untuk hari itu. Tahun ini, 32 anak laki-laki berpartisipasi dalam program kehutanan.
Kamp beroperasi dengan kapasitas yang berkurang karena lowongan staf yang harus diisi sebelum dua tempat tinggal lagi dapat dibuka, menurut Storla. Tahun normal memiliki sekitar 50 anak laki-laki dalam program dan kapasitas kamp 100 orang.
Peserta program juga mendapatkan poin untuk pekerjaan dan perilaku mereka yang dapat menghasilkan kredit untuk rilis sebelumnya atau hak istimewa seperti waktu bermain video game atau pembelian makanan ringan.
Ini penguatan positif yang kami gunakan untuk mendorong anak-anak melakukan hal yang benar, kata manajer kamp Cesar Lemos.
Storla mengatakan mengikuti program kerja memberi anak laki-laki kesempatan yang lebih baik untuk memaksimalkan jumlah poin yang bisa mereka peroleh dalam sehari.
Rabu adalah hari terakhir di perkemahan bagi seorang anak laki-laki yang dinobatkan sebagai rimbawan musim panas tahun ini. Dia menghabiskan enam bulan di Spring Mountain dan berkata dia mendaftar untuk bergabung dengan program kehutanan karena dia memiliki pengalaman dalam konstruksi dan pertamanan. Review-Journal tidak mempublikasikan namanya.
“Saya pikir akan keren untuk dapat menerapkan pekerjaan dan keterampilan itu,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.
Dia menjelaskan cara mengerjakan jalan setapak dan membangun dinding batu. Dia menyebut program itu “fenomenal”.
“Saya belajar bagaimana membangun kepercayaan dengan rekan-rekan saya, dengan para PO (probation officer) di sana, dan saya juga belajar untuk jujur,” ungkapnya.
Sekarang setelah dia kembali ke rumah, tujuannya adalah bekerja dan menghasilkan cukup uang untuk masuk ke community college dan kemudian universitas. Dia mengatakan dia tertarik untuk mengejar teknik mesin atau listrik.
“Suasana dengan anak-anak dan dengan PO, ini adalah suasana yang bersahabat,” katanya tentang kamp tersebut. “Semua orang mengenal satu sama lain untuk sementara waktu dan kita semua membangun ikatan.”
Sistem peradilan anak
Hakim Distrik David Gibson Jr. mengirim anak di bawah umur ke kamp setelah menghabiskan sumber daya di rumah.
Banyak anak yang dikirim ke kamp mencuri mobil atau menyerang orang. Gibson mengatakan beberapa di antaranya adalah produk dari lingkungan rumah yang rusak.
“Latar belakang sistem peradilan anak di Amerika Serikat pada akarnya adalah pengakuan bahwa individu yang terlibat dalam apa yang kita sebut perilaku nakal adalah anak-anak,” katanya. “Bahwa mereka tidak memiliki kemampuan dewasa untuk memahami sepenuhnya konsekuensi dari tindakan mereka.”
Tujuan dari sistem ini adalah rehabilitasi, bukan hukuman, dengan mempertimbangkan keamanan publik dan kepentingan terbaik anak-anak.
“Ini hanya pengakuan praktis dari orang-orang yang menulis undang-undang bahwa beberapa dari anak-anak ini tidak memulai dari garis awal yang sama seperti yang lain,” kata Gibson. “Dan alih-alih hanya menjebloskan mereka ke penjara, alih-alih hanya memperlakukan mereka seperti penjahat, setidaknya mari kita mengambil kesempatan dan mencoba membuat mereka produktif.”
Kamp adalah jalan tengah antara masa percobaan formal dan dikurung oleh negara, menurut Gibson.
“Sepertinya mereka di rumah dalam masa percobaan formal, kecuali mereka dikeluarkan dari komunitas kami,” katanya.
Kamp itu tidak seketat komitmennya pada pengurungan negara yang dijalankan oleh Divisi Layanan Anak dan Keluarga.
Gibson mengatakan rata-rata tinggal di kamp untuk anak di bawah umur adalah lima sampai enam bulan. Beberapa dapat pulang dalam empat atau lima bulan, tetapi jika seorang penduduk berada di sana selama hampir delapan bulan, kamp biasanya akan meminta pengadilan untuk menyerahkan anak di bawah umur tersebut kepada negara.
Dia mengatakan mayoritas anak laki-laki yang kembali dari Springberg kurang berisiko bagi masyarakat karena pengalaman mereka di kamp.
Saling menguntungkan
Ray Johnson, petugas pencegahan kebakaran di Dinas Kehutanan, mengatakan bahwa kemitraan tersebut tidak hanya menguntungkan kamp dan badan tersebut, tetapi juga pengunjung.
Anak laki-laki dalam program tersebut membantu memelihara lebih dari 135 mil jalan setapak di Area Rekreasi Nasional Pegunungan Spring, menurut situs web program tersebut.
Dia mengatakan penggunaan jalan setapak oleh masyarakat telah meledak. Mary Jane Falls Trail akan memiliki sekitar 400-500 orang per hari pada akhir pekan yang sibuk 20 tahun lalu, kata Johnson. Sekarang tiga kali lebih banyak pada hari-hari sibuk, dia memperkirakan.
Storla mengatakan lebih dari 1 juta orang mengunjungi sistem jalan setapak area rekreasi setiap tahun.
Lebih banyak kunjungan berarti lebih banyak masalah, termasuk sampah dan orang yang menyebabkan lebih banyak erosi dengan mengambil jalan pintas dari jalur utama.
Johnson mengatakan mempertahankan jalur memudahkan kru darurat untuk mengarahkan mereka untuk memadamkan api dan menjangkau pejalan kaki yang membutuhkan perhatian medis.
“Orang-orang nyata yang diuntungkan adalah masyarakat yang menggunakan jalan setapak,” kata Johnson. “Jadi ini semacam kemitraan tiga arah. Either way, jika Anda melihatnya, itu membantu seseorang.”
Hubungi David Wilson di [email protected]. Mengikuti @davidwilson_RJ di Twitter.
