CANTON, Ohio – Pada permainan pertama dari pertandingan pramusim pertama, panggilan yang dilakukan Josh McDaniels dan Raiders pada hari Kamis tampak mencolok.
Mengambil tembakan jauh ke dalam lapangan, terutama setelah penundaan 40 menit dalam memulai permainan, mungkin bukan yang diharapkan siapa pun untuk tim yang baru lebih dari dua minggu memasuki kamp pelatihan.
Itu sangat mencolok. Tapi dengan alasan yang bagus. Dan tidak, McDaniels tidak mencoba membuat Jaguar tidur siang dengan menyerang mereka di drive pembuka permainan.
Kalau dipikir-pikir, yang harus dilakukan semua orang hanyalah mengingat pengaturannya. Lebih penting lagi, kesempatan dan pentingnya perjalanan Raiders ke Kanton.
Lagi pula, mereka ada di sini sebagai duta dari kesepakatan yang jauh lebih besar daripada pertandingan pramusim pembukaan musim. Ini adalah percandian Raider’s Great Cliff Branch di Pro Football Hall of Fame pada hari Sabtu.
Branch dikenal karena kecepatan dan kemampuannya untuk meregangkan lapangan. Dan gaya itu telah menentukan filosofi ofensif Raiders.
McDaniels, yang dibesarkan di Kanton dan merupakan kutu buku sepak bola terkenal dengan rasa sejarah yang tajam, tidak akan membiarkan momen itu berlalu tanpa memberikan topinya sendiri kepada Branch, mendiang Al Davis, yang cintanya untuk memberikan bola panjang. . terkenal, dan pemilik saat ini Mark Davis.
Davis dan Branch yang lebih muda adalah teman baik, dan Davis berjuang keras untuk membawa Branch ke Hall of Fame.
Maka, pada permainan pertama musim ini, dia menjatuhkan quarterback Jarrett Stidham dan melemparkan bom ke Keelan Cole. McDaniels memikirkan dua orang saat dia memanggil drama itu.
“Cliff Branch dan Mr. Davis,” kata McDaniels hari Jumat sambil tersenyum.
Drama itu tidak berjalan sesuai rencana. Stidham dipukul tepat saat dia meluncurkan operan, menghasilkan bola yang dilempar ke bawah. Cole harus kembali untuk merebut bola, yang berarti dia tidak bisa menangkapnya dengan cepat dan berpotensi lepas landas ke zona akhir.
Drama itu mencakup 31 yard, bukan 75 yard, dan touchdown. Namun, itu juga menghasilkan panggilan pelintas yang kasar, yang menambahkan total 15 yard tambahan. Itu akhirnya menempatkan Raiders dalam posisi untuk menendang gol lapangan pada drive pembuka mereka.
Antara panggilan, dan total jarak yang ditempuh, itu langsung dari buku pedoman lama Raiders. Dan itulah intinya.
“Itu adalah makanan pokok,” kata McDaniels. “Cliff adalah orang yang cepat, jelas membuat banyak permainan besar dalam karirnya, permainan besar dan penting dalam pertandingan besar dan penting, dan itulah mengapa dia masuk ke Hall of Fame.”
Itu juga menawarkan sekilas ke sisi McDaniels yang mungkin mengejutkan beberapa orang.
McDaniels membawa disiplin dan akuntabilitas kepada Raiders. Namun terlepas dari persepsi sebagai asisten lama Bill Belichick yang tidak masuk akal di New England, ada sisi McDaniels yang suka bersenang-senang.
Seperti yang ditunjukkan hari Kamis, dia tidak takut untuk memamerkannya, bahkan di lingkungan permainan yang paling serius yang dia latih. Di atas segalanya, dia memahami dampak momen tersebut terhadap waralaba.
“Saya tahu Tuan Davis – keduanya Tuan Davis – adalah penggemar berat bola panjang,” kata McDaniels. “Jadi, ya, itu adalah syair untuk Raiders, Cliff Branch, dan cara Mr. Davis — keduanya — menikmati jenis permainan itu.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected]. Ikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
