ST. PAUL, Min. – Seorang hakim federal pada hari Rabu menghukum dua mantan petugas polisi Minneapolis yang dihukum karena melanggar hak-hak sipil George Floyd dengan hukuman yang lebih ringan dari yang direkomendasikan dalam pedoman hukuman, menyebut satu “benar-benar petugas pemula” dan yang lainnya digambarkan sebagai “baik”. polisi, ayah dan suami.”
Hakim Distrik AS Paul Magnuson menghukum J. Alexander Kueng tiga tahun penjara dan Tou Thao 3½ tahun atas peran mereka dalam pembunuhan Floyd pada 25 Mei 2020, setelah petugas saat itu Derek Chauvin menjepit leher Floyd dengan lututnya selama lebih dari sembilan menit memiliki. seperti yang dikatakan pria kulit hitam berusia 46 tahun itu, dia tidak bisa bernapas dan akhirnya terdiam. Pembunuhan itu, terekam dalam video pengamat, memicu protes di seluruh dunia dan tuduhan ketidakadilan rasial.
Kueng menyematkan punggung Floyd, Thao menahan para pengamat yang khawatir dan petugas keempat, Thomas Lane, menahan kaki Floyd. Lane dijatuhi hukuman dua tahun minggu lalu – juga di bawah pedoman dan hukuman yang disebut saudara laki-laki Floyd Philonise “kasar” – sementara Chauvin sebelumnya dijatuhi hukuman 21 tahun.
Hukuman yang lebih rendah untuk Kueng dan Thao menimbulkan pertanyaan tentang apakah mereka akan mempertimbangkan kesepakatan pembelaan atau menghadapi sidang pengadilan negara bagian pada 24 Oktober ketika mereka menghadapi tuduhan membantu dan bersekongkol dalam pembunuhan tingkat dua dan pembunuhan tingkat dua.
Pedoman hukuman pada dakwaan federal menyerukan 4¼ sampai 5¼ tahun untuk Kueng dan 5¼ sampai 6½ tahun untuk Thao. Untuk kedua pria tersebut, jaksa menuntut hukuman dalam rentang itu atau lebih lama, dengan alasan dalam kasus Kueng bahwa dia “tidak mengatakan sepatah kata pun” saat Floyd terbaring sekarat. Mereka juga membantah bahwa peran Thao kecil, dengan jaksa penuntut LeeAnn Bell mengatakan dia memiliki “pandangan luas tentang apa yang sedang terjadi” dengan Floyd terjepit di trotoar, dan memiliki “tahun-tahun di kepolisian” yang berarti dia seharusnya tahu. lebih baik. . Dia mengatakan Thao kadang-kadang menatap langsung ke Floyd dan kadang-kadang orang-orang di sekitarnya memberi tahu dia apa yang sebenarnya terjadi.
Pemerintah federal mengajukan tuntutan hak sipil terhadap keempat petugas pada Mei 2021, sebulan setelah Chauvin dihukum karena pembunuhan dan pembunuhan di pengadilan negara bagian. Itu dilihat sebagai penegasan prioritas Departemen Kehakiman untuk mengatasi perbedaan rasial dalam kepolisian, janji yang dibuat oleh Presiden Joe Biden sebelum pemilihannya. Dan itu terjadi hanya seminggu setelah jaksa federal mengajukan dakwaan kejahatan rasial dalam pembunuhan Ahmaud Arbery yang berusia 25 tahun di Georgia dan mengumumkan dua penyelidikan menyeluruh terhadap kepolisian di dua negara bagian.
Magnuson mengatakan tidak ada keraguan bahwa Kueng, yang berkulit hitam, melanggar hak Floyd dengan tidak melepaskannya saat Floyd tidak menanggapi. Tapi dia juga menunjukkan “jumlah yang luar biasa” surat yang mendukung Kueng, yang katanya berasal dari petugas lain.
“Kamu benar-benar petugas pemula,” kata Magnuson kepada Kueng.
Thao, yang adalah Hmong Amerika, dijatuhi hukuman pada sidang berikutnya, di mana dia berbicara selama lebih dari 20 menit, sering mengutip kitab suci ketika dia mengatakan penangkapannya dan waktu di penjara telah mengubahnya kepada Tuhan, tetapi tidak secara langsung membahas tindakannya. menawarkan kata-kata apa pun kepada keluarga Floyd. Thao – seperti Lane dan Kueng – tetap bebas dengan jaminan tetapi menghabiskan beberapa minggu di penjara setelah penangkapannya pada tahun 2020 atas tuduhan negara.
Magnuson kembali memegang surat yang mendukung mantan perwira itu, termasuk yang dia katakan memiliki 744 tanda tangan, dan mengutip apa yang dia sebut sebagai “catatan yang benar-benar bersih” dari Thao.
“Anda memiliki masa kecil yang sulit dan berhasil menjadi polisi, ayah, dan suami yang baik,” kata hakim.
Mark Osler, seorang profesor di Universitas St. Thomas School of Law dan mantan jaksa federal, mengatakan sebelum sidang hukuman hari Rabu bahwa Kueng dan Thao kemungkinan akan mencapai kesepakatan pembelaan atas tuduhan negara bagian yang tidak akan melebihi hukuman federal dan akan membuat mereka menjalani hukuman secara bersamaan.
Kueng dan Thao masih bisa mengajukan banding atas vonis federal mereka. Jika mereka mengaku bersalah di pengadilan negara bagian, setiap banding federal akan diperdebatkan, kata Mike Brandt, seorang pengacara kriminal yang mengikuti kasus tersebut. Tetapi memenangkan banding federal juga sulit, katanya.
“Itu adalah beberapa perhitungan yang harus mereka buat dalam hal, ‘Apakah saya pergi ke pengadilan dan mengambil risiko sesuatu yang lebih buruk? Apakah saya pikir saya memiliki peluang bagus untuk mengajukan banding atas kasus federal?'” Kata Brandt.
Lane, yang berkulit putih, mengaku bersalah atas tuduhan negara membantu dan bersekongkol dengan pembunuhan tingkat dua dan sedang menunggu hukuman dalam kasus itu. Dia diizinkan untuk tetap bebas dengan jaminan setelah hukuman federal.
Chauvin, yang berkulit putih, dijatuhi hukuman 22½ tahun hukuman negara selain hukuman federal. Kalimat-kalimat ini disajikan secara bersamaan.
Reporter Associated Press/Report for America Trisha Ahmed berkontribusi.
